O jumătate de zi petrecută la Grădina Zoologică Schönbrunn

Vă spuneam aici, cu ani în urmă, că nu voi mai rata nici o grădină zoologică indiferent în care colț al Europei se află. Așadar, m-am ținut de cuvânt și de curând am vizitat cea mai veche grădină zoologică din lume și din spusele multora cea mai frumoasă din Europa - Grădina Zoologică Schönbrunn. După cum ne sugerează și numele este ”așezată” pe domeniul castelului Schönbrunn de la Viena și a fost inaugurată în vara anul 1752 de Împăratul Franz Stephan, soțul Mariei Theresia. A devenit publică în anul 1778 iar din 1996 se află în patrimonul mondial UESCO. Datorită numeroaselor renovări, inovații și extinderi, astăzi Grădina Zoologică Schönbrunn se numără printre cele mai moderne și bine amenajate grădini zoologice ale lumii, fiind aleasă în toamna lui 2018 pentru a cincea oară drept cea mai bună Grădină Zoologică din Europa, impunându-se în fața a 126 grădini zoologice monitorizate științific, din 29 de țări europene. Habitatele animalelor sunt amenajate deosebit de generos și foarte apropiat de mediul natural, astfel că aici trăiesc peste 700 de specii de animale.

Mănăstirea Mayerling și tragica sa poveste

Dacă nu ați auzit de Alland și Mayerling, vă sugerez să faceți o oprire aici la următoarea vizită la Viena. Este posibil să fie una dintre cele mai frumoase regiuni de vizitat și datorită poveștii savuroase din spatele acestor locuri ce nu trebuie ratate atunci când vizitați Austria Inferioară. Alland a fost cândva reședința babenbergilor și locul de naștere al lui Friedrich de Austria. Astăzi, principala lui atracție, pe lângă multele posibilități pentru sport - mersul cu bicicleta este o activitate populară în weekend -, este Mănăstirea Mayerling, care  a devenit un nume cunoscut după ce a fost locul tragicei sinucideri a prințului coroanei, Rudolf, care a avut loc în cabana lui de vânătoare de aici. În locul unde prințul și-a împușcat mai întâi amanta, baroneasa Maria Vetsera, și apoi pe el, se află acum o mănăstire carmelită, fondată de Frantz Joseph.

Început de decembrie în Praga

Încă nu știu dacă Praga este cea mai frumoasă capitală văzută în ultimii ani, însă știu cu certitudine că este una dintre cele mai apropiate sufletului meu. Am ajuns aici de mai multe ori vara și mi-am dorit ca la un moment dat să o vizitez și în alt anotimp. Luna decembrie mi s-a părut cel mai potrivit moment pentru o nouă vizită, atât pentru Piețele de Crăciun, despre care v-am povestit pe larg aici, cât și pentru a descoperi un oraș  în plină iarnă. Ce-i drept un început de iarnă zgârcit în zăpadă, însă cu temperaturi prietenoase, cer albastru și raze de soare pe cer. Vreme excelentă pentru a lua orașul la picior.

În soarele blând al dimineții doi porumbei lenevesc pe faimosul podul Carol

Castelul Linderhof (II)

Vă povesteam cu ani în urmă despre prima noastră vizită la castelul Linderhorf, unul dintre cele trei castele celebre ale lui Ludwig al II-lea şi singurul finalizat în timpul vieţii sale. Ei bine, pentru că mereu rămâne ceva de vizitat, într-o superbă zi de iulie, ne-am reîntors pe aceste meleaguri cu gândul de a bifa ceea ce data trecută ratasem.  Aşadar, dis de dimineaţă am plecat de la pensiunea Alpenhof din micuţa localitatea Oberau spre castelul Linderhof, o bijuterie arhitecturală care se bucură de o aşezare specifică Bavariei, într-o vale absolut spectaculoasă, înconjurat de munţi, lacuri şi păduri luxuriante. Cei 17 km pe care i-am parcurs de la pensiune şi până în valea Graswang, unde se află cel mai mic dintre cele trei castele construite de regele Ludwig al II-lea, au trecut pe lângă sate şi oraşe pitoreşti, pline de case cu faţade împodobite cu flori unde tradiţia şi religia sunt în continuare prezente.

Castelul Neuschwanstein - emblema Bavariei

Visam să vizitez Bavaria cu ale sale peisaje mirifice, dealuri line, păduri dese, ape învolburate, râuri şerpuite, lacuri splendide şi cele mai spectaculos poziţionate castele. Atât turiştii cât şi localnicii sunt atraşi de farmecul regiunii, astfel încât nici nu este o surpriză pentru noi că Bavaria este cea mai populară destinaţie de vacanţă din Germania. Eram atât de emoţionată, încât nu am putut să dorm decât câteva ore, deşi oboseala călătoriei îşi spunea cuvântul. Aşteptam dimineaţa, aşteptam răsăritul, aşteptăm cu nerăbdare să privesc de aproape cel mai fotografiat castel din Germania, castelul Neuschwanstein. Pentru început haideţi să facem un exerciţiu de pronunţie, întrucât nu de multe ori mi s-a împleticit limba atunci când am încercat să-i rostesc numele. Neu-schwan-stein! Ei, parcă este ceva mai bine.

Palatul Rundăle – „ Versailles-ul din Ţările Baltice”

Există sute, sau poate chiar mii, de castele în toată Europa, unele într-o stare ce necesită reparaţii capitale, altele foarte bine întreţinute, iar altele care le recunoaştem doar după nume. Castelele sunt locuri care m-au fascinat dintotdeauna. De-a lungul periplurilor mele prin Europa am reuşit să vizitez  patru castele de pe Valea Loirei şi alte două din Bavaria. Istoria bogată a locului, poveştile cu prinţi şi prinţese, dar mai ales arhitectura spectaculoasă a acestora m-a determinat  să le trec porţile. Cu cât mai bifam un castel,  cu atât mai mult am prins  gustul acestor vizite culturale. Nu ştiu dacă asta se datorează curiozităţii mele de a  vedea extravaganţa vieţii de la palat sau pur şi simplu legendele captivante care au luat naştere între zidurile lor. Cert este că vizitarea castelelor a avut întotdeauna un rol important în călătoriile mele. Aşadar, înainte de a ne lua la revedere de la o ţară care ne-a surprins  în mod plăcut, e musai să facem o vizită la Palatul Rundăle - reşedinţa de vară a ducelui Ernst von Johann Biron – cea mai frumoasă capodoperă a stilului baroc din Ţările Baltice. Se află la 63 km de Riga, capitala Letoniei,  în cea mai frumoasă regiune istorică din arealul baltic – Semigalia ( Zemgale în letonă)

2013 în ... 13 fotografii

“O viaţă neexaminată nu merită trăită” - Socrate

A mai trecut un an. J  Bifăm ultima zi din calendar şi îl aşteptăm pe următorul. Acum, când mai sunt câteva ore până la trecerea în noul an, e timpul ca fiecare dintre noi să ne contabilizăm realizările pe anul care se încheie. Pentru mine 2013 a fost un an bun, chiar foarte bun din punct de vedere al călătoriilor şi al pasiunilor. Un an în care am reuşit să bifez pe harta locurilor vizitate încă cinci ţări noi şi multe obiective turistice deosebite. Şi pentru că un an nou începe întotdeauna cu speranţa că ni se vor întâmpa lucruri mai bune, că ni se vor împlini dorinţele şi că vom întâlni persoane alături de care vom trăi momente speciale, a sosit clipa în care să rememorăm toate motivele de bucurie.  Dacă eşti mereu cu gândul la vacanţe te invit să te aşezi comod pe canapea şi să îmi fi alături pentru câteva clipe. Pentru că astăzi voi face bilanţul celor mai frumoase locuri vizitate în 2013 printr-un album foto.

Castelul Rundale - Letonia

Nopţi albe de vară în Ţările Baltice

Deşi au trecut doar câteva zile de când am revenit în ţară, după o lungă şi frumoasă călătorie de descoperire a Ţărilor Baltice, acum când amintirile sunt proaspete, iar gândurile s-au "aşezat", a sosit timpul să-mi aştern pe hârtie impresiile mele de călătorie.

Tallin

Palatul şi Grădinile Mirabell - locul unde florile îţi zâmbesc

Nu ştiu dacă am avut vreodată ocazia să vă spun însă o fac acum: Austria este ţara mea de suflet şi ţara unde mă simt poate cel mai bine. Fie ca am vizitat Viena, Salzburg, Graz, Hallstatt, Kitzbuhel sau Innsbruck, în fiecare oraş austriac am descoperit o poveste interesantă. 

Pentru că o singură vizită nu este de ajuns pentru a cunoaşte cu adevărat farmecul Austriei, trei ani la rând vacanţele mele s-au desfăşurat între graniţele acestei ţări. Cu această ocazie am putut să trag o concluzie. Multe oraşe din Austria sunt binecuvântate cu biserici frumoase, cu parcuri şi fântâni arteziene. Totuşi, nici unul în afară de Salzburg nu se bucură de o atmosferă atât de vibrantă şi cosmopolită şi de peisaje atât de magnifice. Am vizitat de trei ori consecutiv oraşul natal a lui Mozart şi de fiecare data parcă picioarele mă duceau singure într-un loc anume. Acel loc este de fapt o grădină, o grădină mirifică plină de farmec, muzică şi mai ales culoare. Este vorba de Grădinile Mirabell (în traducere "Privelişte frumoasă") considerate pe bună dreptate cele mai frumoase grădini în stil baroc din Europa.

Buon giorno, Veneţia!

De fiecare dată când mă gândesc la „ Regina Adriaticii” aşa cum mai este cunoscută Veneţia, prima imagine care-mi trece prin minte este, fireşte, cea a unui gondolier chipeş, elegant care fredonează o canzonetă pe unul dintre sutele de canale înguste şi întortocheate. Acest oraş romantic are însă mult mai multe atracţii de oferit decât celebrele canale şi gondole.

Numele lui se spune că se trage de la "Veni etiam", adică" până aici am venit eu".

Praga - Oraşul de Aur

Turiştii vin aici pentru a se plimba pe bulevardele imense unde găseşti castele, biserici şi clădiri luate parcă din cărţile Fraţilor Grimm. Praga, capitala Cehiei , supranumită şi “Oraşul celor 100 de turnuri” sau “ Oraşul de aur”,este considerată una dintre cele mai frumoase capitale din Europa şi una dintre destinaţiile preferate ale turiştilor din întreaga lume. Deşi a suferit sub regimul comunist, Praga este astăzi un oraş renăscut unde turiştii se pot bucura de o atmosferă încântătoare şi de o arhitectură deosebită. Se află pe malurile Vltavei şi ne seduce cu minunatele sale clădiri, realizate în cele mai diverse stiluri: gotic, neogotic, renascentist, baroc, neoclasic, art nouveau şi ultramodern.

Oraşul vechi, numit în cehă Stare Mesto (inclus în patrimonial UNESCO), reprezintă zona spre care se îndreaptă cei mai mulţi vizitatori. Biserica Tyn domină zona unde se găsesc clădiri medieval pristine. Este puţin cam înghesuit , dar totuşi este uimitor. 

Centrul istoric al Oraşului Vechi este dominat de Biserica Tyn. Dacă rezistaţi să urcaţi cele 287 de trepte până în vârf,
veţi fi martorii unei vederi uluitoare asupra întregului oraş.

La baza turnurilor bisericii se află Şcoala Tyn, care găzduieşte diferite expoziţii.

Grădinile şi Palatul Versailles – regalitate, splendoare, geometrie şi culoare...

Sau .... Aur, oglinzi şi putere absolută !

La începutul verii, oraşele capătă un farmec aparte, iar ochiul turistului însetat de frumos nu poate ignora bogăţia culturală sau cea a culorilor. Dacă nu demult, am hoinărit împreună prin cel mai romantic oraş din lume, azi vă propun să facem o incursiune la Versailles  - unul dintre cele mai populare atracţii din Franţa şi un loc pe care trebuie cu siguranţă să îl vizitaţi. De altfel a fost şi primul muzeu de istorie al Franţei deschis la 10 mai 1837 sub denumirea de Muzeul Gloriilor Franţei. Astăzi, faima lui atrage mulţimi de curioşi, care vor să vadă cum trăia şi se distra cel mai desfrânat rege al Franţei, Ludovic al XIV-lea.

De-a lungul Alpilor Bavarezi. Castelul Linderhorf (I)

Castelul Linderhorf

Cu prăpăstiile sale provocatoare, cu pajiştile verzi, cu râurile învolburate şi cu satele luminate de tablouri şi flori – Alpii bavarezi formează o superbă privelişte mereu schimbătoare. Există multe moduri de a ajunge în Alpi, şi în fiecare dintre acestea trebuie s-o luaţi înspre sud de Munchen şi veţi ajunge cu siguranţă într-un loc magnific; valea Graswang unde se află castelul Linderhorf, unul dintre cele trei castele celebre ale lui Ludovic al II-lea.

O zi pe Valea Loarei

Aşa cum se spune despre Olanda că este ţara lalelelor, despre Austria că este ţara valsului, şi despre Franţa se spune că este ţara castelelor. Bineînţeles, castele există peste tot în Europa, însă niciuna dintre ţările europene nu se poate lăuda cu o aşa concentraţie de palate şi castele, cum este Valea Loarei.